沙沟藕夹子

落木蕭蕭

沙沟地处里下河北部，以前，整个小镇四面环水，象飘浮在水上的一片荷叶，所以有“荷叶镇”之称。每当夏季来临，那一眼望不到边的藕塘里，碧绿的荷叶衬托着盛开的粉红、白色的荷花，给炎热的夏天多了一份清凉，给夏天的水乡增添了一份诗情画意。立秋前后，随着花香藕陆续上市，酒店里的酒席上，居民的饭桌上就多了一道新鲜的时令传统菜——藕夹子。  
   
“藕夹子”是沙沟的方言，在维扬菜系中它叫“藕合”，藕是“偶”的谐音，偶即成双作对，合即和合如意，夹子是“有子”的一种说法，寓意很吉祥。上年纪的老年人则戏称藕夹子为“银洋钱”，是因为藕夹子外形圆中有孔，形状很象古时的钱币。出锅的藕夹子色泽金黄，吃起来咸淡适中油而不腻、酥脆可口藕香浓郁。逢年过节，镇上人家都要做上一篮子藕夹子，除自家食用外还馈赠亲朋好友，成为一道闻名遐迩的传统特色菜肴。

制作藕夹子，选用直径在 6公分左右的藕段，除去藕节，去皮后洗净开始切片。切片非常讲究，要求厚薄均匀，一只藕夹由两片组成，两片之间不能分离，仅留8毫米的连接，每片的厚度要控制在4毫米左右，这就要求厨师的刀工要好。接着是制作肉馅，肉馅选用精肉剁成肉泥加上细猪油渣，并加入生姜、葱、盐、味精等，充分搅拌均匀备用。再下来要把加工好的肉馅用手从藕夹的开口处填塞进去，最后将塞满肉馅的藕片蘸满面粉糊，放入烧开的油锅中煎炸而成。

河藕为睡莲科，据医书上介绍：河藕味甘性平，有开胃健脾、清热散瘀之功效，是集食用和药用为一体的植物。用藕为主要原料制作的藕夹子作为一道名菜肴在供人们食用的同时，也相应起到了一定的保健作用。每当我品尝藕夹子的时侯总在感叹，当初先做第一个藕夹子的先人真是了不起，他给我们后人传下这道既实用又保健的美菜，实在是妙不可言。

藕夹子的历史我们已无法考证，但有一个美丽的传说却对我们启发颇深。传说古时石梁镇上有一藕农靠长藕、卖熟藕为生，尽管他终年辛勤劳动，一年下来所剩无几，只能勉强糊口度日。他想改变穷困，连做梦都在想怎样富起来。有一天，他劳累困了，随手在藕堆旁铺上几张荷叶就睡着了。梦乡中，一个白发老人飘飘然然向他走来，老人和蔼地对他说：你呀，守着金山却富不起来。藕农问老人此话怎讲，老人说着随手拿起一支藕，右手一挥以手当刀，一片片厚薄均匀的藕片从老人手边滑落，藕片掉在地顿时变成一堆光闪闪的金钱。藕农看呆了，他捧起一捧金钱，谁知金钱到了他手里又变成了藕片，藕农问老人这是怎么一回事，老人说金钱不是容易得来的，要通过自已的劳动才能真正得到。藕家连忙跪下请老人赐教，老人扶起藕农教了他制作藕夹子的方法，说完就不见人影了。藕农醒来后，按老人教的方法，制作出香脆酥口的藕夹子，送给乡亲们品尝，大家赞不绝口人人称好，后来藕农干脆开了一家饭馆，以藕夹子为当家菜肴，生意很红火，自然他的日子也一天天富了起来。

传说毕竟是传说，但在改革开放的今天，确有不少家乡人身怀制作藕夹子的技艺走南闯北，在许多大中城市的菜场现做现卖“藕夹子”，靠着自已辛勤劳动，他们中有不少人已脱贫致富，片片藕夹子象滚滚财源为他们铺开了一条金光闪闪的小康路，演绎了一段现代版的昔日神话。

秋天是新藕上市的季节，也是品尝藕夹子的最佳时侯。特别是中秋节前，镇上家家户户都做藕夹子，霎时，小镇上空到处都飘弥着莲藕的清香。这段时期内，你若来到水乡沙沟，乘一叶小舟，荡漾在波光鳞鳞的湖面上，尽情饱览过美丽的湖光水色后，再来到座落在麻石街上的老街酒楼，临窗俯瞰，近处是鳞次栉比青砖黛瓦的古民居群，眺望远处是绿色起伏的芦苇荡，坐在那古色古香的八仙桌上，一边品尝用出水鲜的藕段制做的藕夹子，一边听满是胡茬的老厨师讲述藕夹子的传说，你定会觉得大饱口福、眼福、耳福，由衷感叹不虚此行。

转自兴化论坛